Nach ihrem Studium der Sprachwissenschaften sowie der Wirtschafts- und Kulturwissenschaften in Passau arbeitete Nicola Steiner für die Verlage Hanser in München und Schöffling & Co. in Frankfurt sowie für die Zeitschrift «Du» in Zürich. Seit 2007 ist sie beim Schweizer Fernsehen tätig, zunächst als Redaktorin bei «Sternstunde Philosophie», danach als Mitglied der Literaturredaktion. Seit 2014 moderiert sie den Literaturclub auf SRF1 und leitet Diskussionen für das Literatur-Begleitprogramm «52 beste Bücher» auf SRF 2 Kultur. Zudem ist sie Mitglied der SWR-Bestenliste-Jury und Vorsitzende der Jury des Solothurner Literaturpreises.